美國空軍是「歷史上最小規模、最不具備戰備能力」，國民兵領袖向國會請求戰鬥機支援時發出警告
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空中國民兵的領導人近日在致國會的一封信中表示，美國空軍的戰備狀態嚴重不足，並請求增加經費。

這封由《Air and Space Forces Magazine》取得的信中寫道：「美國空軍在其78年的歷史中，是最老舊、規模最小，且戰備能力最差的時期。」

為了彌補這一歷史性的不足，軍方領導人正要求為空軍現役部隊、後備部隊以及國民兵部隊增購72至100架新的戰鬥機。

具體而言，各州國民兵的副官長（即各州國民兵的領導人）要求至少採購48架F-35戰鬥機，以及24架F-15EX戰鬥機。

信中同時表示，理想目標是每年採購72架F-35以及36架F-15EX。

該信由22位領導設有空中國民兵州的副官長全數簽署。愛達荷州助理副官長、準將香農・史密斯表示，這「意義重大」。

他向《Air and Space Forces》表示：「我們這樣做，是要讓這些州中指揮國民兵的二星將領發出一個強烈訊號。」

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隨著美國加強對伊朗龐大軍力的打擊，大型炸彈即將登場

史密斯指出，美國在伊朗展開的大規模軍事行動「史詩之怒行動」（Operation Epic Fury），凸顯了對更多戰機與資源的需求。

他向該雜誌表示：「在這場與伊朗的衝突中，為了支援聯合作戰並達成總統的目標，我們正在持續消耗這些戰機與空軍人員。」

這些採購要求相較於近年空軍的申請大幅提高。空軍在2024年向國會申請採購48架F-35，2025年為42架；至於F-15EX，2024年申請24架，2025年則為18架。

史密斯對該媒體表示：「如果我們的採購量一直低於72架，那不是在取勝，而只是把水位抬高而已。如果不以更高速度採購，所有這些戰鬥機中隊都將繼續使用1970年代的戰機。大部分經費將用於維持它們飛行。幾年之後，它們將連維持可飛行狀態都很困難，更別說具備作戰價值。」

這項高額採購請求也出現在總統Donald Trump提出的同樣雄心勃勃的五角大廈預算案背景下。他所提議的2027財政年度預算為1.5兆美元，較2026年增加近7000億美元。