我有位大學學妹約十年前去伊朗自助旅行，回來以後說親眼目賭的伊朗跟她去前想像的有些差異，
首先伊朗人民好客友善的程度超乎她預期，由於很少有外國人來，
當地人對於外國人都很好奇（尤其是小孩子和年輕人），對她非常熱情招呼。
而且宗教的保守程度也不像她預期的那麼嚴苛，本來會想像成像塔利班治下阿富汗那個樣子，
女人都包緊緊只露眼睛那種，但她接觸到的年輕女生其實也都很愛美，
跟普世少女都一樣，在家裡也都熱中如何把自己打扮得美美的，
也會去做頭髮，出外當然要戴頭巾，但是她們會玩擦邊球，
讓自己精心做的頭髮在頭巾邊緣若隱若現。
伊朗當然有宗教警察會管女人外出的儀容，但是只要不公然挑戰規範，
對於這些年輕少女玩的小心機，通常會睜一隻眼閉一隻眼，
不會硬要管。

而且伊朗女性的教育程度在伊斯蘭教國家裡是名列前矛的，
就業上雖然比起男性仍然受限很多，難謂公平，
但女性識字率甚至還略高於男性（高達97%)，
狠甩其他伊斯蘭教國家幾條街。

他們國家的困境除了自己神權專制帶來的負面效應外，
也有很大一部分來自西方的經濟制裁，
讓他們發展的難度和成本比正常國家高很多。

甚至比起所謂自由民主盟友的沙烏地阿拉伯，伊朗反而更接近民主國家，
伊朗是政教合一體制，有民選總統和議會，雖然宗教神權仍然凌駕一切之上，
世俗人士的政府要員必須通過宗教審查，重大決策仍然要宗教首領說了算，
有點老共以黨領政的味道，但至少世俗專業人士還有進入政府高層的管道
（雖然權力仍受限於宗教權威，離真正的民主還有很大的距離）
他們的民選政府也只有經濟、科研政策方面才有比較大的自主權，
這方面宗教神權有比較放手給世俗專業人士去主導。

相形之下沙烏地阿拉伯才更像一個專制獨裁國家，
沙烏地阿拉伯國名怎麼來的？現在統治沙國的是紹德家族(Saud)，
沙烏地阿拉伯(Saudi Arabia)字面上的意思就是紹德家的阿拉伯，
連國名都明明白白跟你說國家是他們家的了，
就連北韓這種大家都知道是由金氏家族絕對控制的國家，
都沒有把家族名字放在國名裡叫什麼金氏朝鮮共和國了。
沙國政府完全由王室成員掌控，內閣重要部會全是王室成員，
禁止人民成立黨派(!!!)，也沒有民選議會，
平民百姓根本沒有從政進入權力核心的管道。
在幾年前沙國還是全世界唯一一個女性不准開車的國家
（沒錯，比很多大家認為的神棍政權更極端）
一直到2018還2019才由現在的王儲廢止，
但王儲也只是藉此營造他開明改革的人設形象，
事實上那些開明改革的政策可以做全是他說了算，
不是他提出的開明改革政策照樣封殺無誤。
沙國王儲鬧出最大的事件就是：
把已經移居海外的異議記者誘騙到土耳其的阿拉伯大使館，
在大使館內把他殺害分屍，幾乎引發國際事件，
（土耳其自然很生氣，外國政府居然在他的國內殺人）
但因為沙國終究是美國重要盟友，不動不癢地譴責幾句，
讓沙國抓了幾個替死鬼判刑交代了事，完全不究責到沙國王儲身上。
（換做是中國或伊朗做了同樣的事，還怕美國不拿來照三餐罵？
有那麼容易息事寧人？）